Vandaag is het onze Dag van het Vrije Beroep.
Onze secretaris-generaal Anton Smagghe gaf als slotwoord nog maar eens aan hoe belangrijk vrije beroepers voor een samenleving zijn.
Lees zijn slotwoord integraal hieronder.
Beste vrije beroepers, collega’s partners en sprekers,
Wanneer ik vandaag afsluit, dan doe ik dat met één duidelijke boodschap: wij laten de vrije beroepen niet los.
Niet vandaag, niet morgen, niet in deze legislatuur, maar ook niet in de verre toekomst
We leven in een tijd waarin populisme soms luider klinkt dan redelijkheid. Waar snelle meningen het halen van doordachte besluiten. Waar beleidsmakers meer dan ooit in de verleiding komen om te reageren op de waan van de dag, eerder dan te luisteren naar de mensen die elke dag met beide voeten in de praktijk staan.
En precies daarom moet onze Federatie haar rol opnemen.
Niet roepen vanop de zijlijn, maar wakker, waakzaam en vastberaden, zoals we dat de afgelopen maanden al meermaals hebben moeten doen.
Wat verdedigen wij? Vier kernpunten:
1. Ons beroepsgeheim: de ruggengraat van vertrouwen
Het beroepsgeheim is geen administratieve formaliteit, geen hinderpaal, en al zeker geen obstakel dat kan worden opengebroken voor politieke opportuniteit. Het is het fundament waarop elke vrije beroeper zijn of haar beroep uitoefent. Zonder beroepsgeheim bestaat geen vertrouwensrelatie. En zonder vertrouwen wankelt het hele model van de vrije beroeper.
Daarom zullen wij, het blijven herhalen: handen af van ons beroepsgeheim.
2. We willen een overheid die bij de les blijft
Wij vragen geen voorkeursbehandeling. Maar we vragen voorspelbaarheid, respect en coherentie. Vrije beroepers kunnen veel aan, maar geen regeringsakkoorden die worden uitgehold voor ze goed en wel zijn uitgevoerd. Geen grote verklaringen die later worden omgezet onduidelijke niet samenhangende wetgeving.
Wij vragen een regering die nadenkt vóór ze beslist, die luistert vóór ze schrijft, en die implementeert wat ze beloofd heeft.
3. Tijdige betalingen is geen luxe maar een basisrecht
Het blijft onaanvaardbaar dat een overheid die ondernemers zelf administratieve boetes oplegt, systematisch te laat betaalt. Dit geen detail, maar een bedreiging voor hun onderneming, de cashflow, hun investeringen, hun personeel.
Betalingstermijnen van de overheid moeten worden nageleefd.
Zonder uitzondering. Wij blijven dit aankaarten tot het opgelost is.
4. Respect voor het unieke model van de vrije beroepen
Vrije beroepers zijn geen bedrijven zoals alle andere. Ze vormen een eigen beroepscategorie met een eigen identiteit: gebouwd op deskundigheid, onafhankelijkheid, deontologie, verantwoordelijkheid en nabijheid. Elke wetgeving die dat statuut raakt, moet worden besproken mét ons. Niet achteraf, niet pro forma, maar op voorhand. Het is ondenkbaar dat wetgeving over het kader van vrije beroepen wordt gemaakt zonder de mensen die dat kader dagelijks moeten toepassen.
Waarom is dit uniek model zo belangrijk?
Omdat vrije beroepers nabij zijn.
Omdat u niet anoniem bent, niet ver weg, niet ingebed in grote structuren maar letterlijk om de hoek. In elke wijk, in elk dorp, in elke stad.
U bent zichtbaar, aanspreekbaar, en deel van het kloppend hart van de lokale gemeenschap. U staat in de eerste lijn van zorg, van advies, en van rechtsbescherming. Daar, in die dagelijkse nabijheid, bewijst u uw maatschappelijke waarde elke dag opnieuw.
En net daarom moeten wij als Federatie blijven zeggen wat soms vergeten wordt: sterke vrije beroepen betekenen een sterke samenleving.
Tot slot
Deze zomer stonden we aan het begin van een nieuwe politieke cyclus.
Met nieuwe ambities, nieuwe plannen, nieuwe risico’s en kansen. Maar laat één zaak duidelijk zijn:
De Federatie Vrije Beroepen staat klaar. Klaar om samen te werken waar het kan.
Klaar om te strijden waar het moet. Klaar om u te verdedigen uw beroep, uw vrijheid, uw verantwoordelijkheid, uw ondernemerschap en uw rol in de samenleving.
Wij laten ons niet meeslepen door populisme.
Wij laten ons niet opzij schuiven in het debat.
Wij laten ons niet wegdrukken door grote structuren of logge systemen.
Wij zullen blijven zeggen wat gezegd moet worden.
En blijven doen wat we moeten doen.
Voor de mensen achter elke praktijk, elk kantoor, elke consultatie, elke akte en elke tussenkomst.
Dát is onze opdracht.
En dat zal deze Federatie met volle overtuiging blijven verdedigen.
Anton Smagghe
