Vrije beroepen kennen grootste aantal starters, 7 op 10 bestaat na 5 jaar nog steeds!

Terug naar alle nieuws

Hoewel de groei van het Belgische ondernemingslandschap in 2025 terugvalt tot amper 0,81%, het laagste niveau in tien jaar, tonen de vrije beroepen zich opnieuw bijzonder veerkrachtig. De vrije beroepen behoren tot de grootste starterssegmenten van het land. 

  • Vrije beroepen zijn een van de grootste starterssegmenten in België. Met een aandeel van 8,1% van alle starters behoren de juridische, economische en bouwtechnische vrije beroepen tot de vijf grootste sectoren van het land, na diensten, bouw, handel en gezondheidszorg. Dit komt neer op 10.429 starters in 2025. Op 10 jaar tijd is het aantal starters in de vrije beroepen gestegen van 7.286 naar 10.429, een toename met 3.143 starters (+43,1%). Nog interessant: de totale startersgroei in België bedroeg tussen 2015 en 2025 + 29,8% (van 98.751 naar 128.140 starters). Deze vrije beroepen groeiden dus aanzien sneller dan het gemiddelde ondernemerschap in België. Vooral het aantal juridische beroepen neemt toe (+5,60%), naast economische beroepen (+4,65%) en technische bouwberoepen (+2,93%). 
  • Gezondheidsberoepen behoren tot de sterkste groeiers. Verpleegkundigen, vroedvrouwen en kinesitherapeuten nemen respectievelijk de tweede en derde plaats in van populairste startersactiviteiten. De gezondheidszorg als sector groeit bovendien met 10,2%, wat wijst op een blijvende toename van ondernemerschap in zorgberoepen.
    • Op de tweede plaats van de meest voorkomende startersactiviteiten in 2025 staan verpleegkundigen en verloskundigen (2.969 starters) 
    • Op de derde plaats staan kinesitherapeuten (2.958 starters).
    • Op de negende plaats staan advocaten (2.212 starters).  
    • Op de vijftiende plaats staan medisch-specialisten (1.591 starters) 
    • Op de zestiende plaats staan de psychologen (1.479 starters) 
    • Op de tweeëntwintigste plaats staan de huisartspraktijken (1.229 starters)

Opvallend is bovendien dat de vrije beroepen niet alleen veel starters aantrekken, maar ook structureel blijven groeien. Het aantal actieve ondernemingen stijgt met 1,83%. Dat is ruim meer dan dubbel zoveel als de gemiddelde groei van het Belgische ondernemingsbestand.

Die cijfers bevestigen een onderliggende trend die al enkele jaren zichtbaar is: ondernemerschap verschuift steeds meer naar kennis- en expertisegedreven activiteiten. Terwijl handel en industrie onder druk staan, blijven sectoren waarin gespecialiseerde kennis en persoonlijke dienstverlening centraal staan, nieuwe ondernemers aantrekken.

Gezondheidsberoepen trekken de kar

Binnen de vrije beroepen zijn het vooral de gezondheidsberoepen die vandaag voor de sterkste groei zorgen. Verpleegkundigen en vroedvrouwen behoren tot de populairste startersactiviteiten van het land, gevolgd door kinesitherapeuten. Ook psychologen, huisartsen, tandartsen en medische specialisten laten sterke groeicijfers optekenen.

De cijfers tonen dat de volledige nettogroei van de vrije beroepen in belangrijke mate wordt gedragen door zorgprofessionals. De medische beroepen realiseren alleen al een nettogroei van 2.653 ondernemingen, goed voor een groei van bijna 4% op de bestaande populatie.

Ook wanneer gekeken wordt naar de activiteiten die het sterkst groeien in absolute aantallen, domineren zorgberoepen het klassement. Verpleegkundigen en vroedvrouwen realiseren een nettogroei van meer dan 2.300 ondernemingen, gevolgd door kinesitherapie, medische specialisten, psychologen en huisartspraktijken.

Die ontwikkeling bevestigt dat steeds meer zorgverstrekkers kiezen voor het zelfstandig ondernemerschap als manier om hun professionele activiteiten uit te bouwen.

Welke activiteiten kennen de meeste netto groei in België?

De top 25 van netto groeiers (starters – stoppers) wordt sterk gedomineerd door FVB-sectoren:

Belangrijk:

  • Plaatsen 2 (verpleegkundigen en vroedkundigen), 3 (kine’s), 4 (medisch specialisten), 5 (psychologen) en 6 (huisartsen) worden ingenomen door gezondheidsberoepen.
  • Meer dan de helft van de belangrijkste groeiactiviteiten behoort rechtstreeks tot de vrije beroepen.

Welke activiteiten hebben de meeste netto groei in Vlaanderen?

Een zelfde beeld op Vlaams niveau: 

Vrije beroepen hebben grote overlevingskans 

Niet alleen de instroom van nieuwe ondernemers valt op. Ook de overlevingskansen van vrije beroepen liggen bijzonder hoog.

Bijna zeven op de tien ondernemingen die vijf jaar geleden werden opgestart binnen de vrije beroepen zijn vandaag nog actief. Met een overlevingsgraad van 69% scoren vrije beroepen beter dan vrijwel alle andere sectoren van de Belgische economie. Alleen de landbouw doet nog beter.

Zelfs na tien jaar blijft meer dan de helft van de ondernemingen actief. Dat wijst op een sterke economische duurzaamheid en op een bedrijfsmodel dat minder gevoelig blijkt voor conjuncturele schommelingen dan veel andere sectoren.

Vlaanderen groeit, Brussel versnelt

Ook regionaal blijven de vrije beroepen sterk presteren.

In Vlaanderen stijgt het aantal vrije beroepen met 2,46%, goed voor een nettogroei van 1.889 ondernemingen. Vooral gezondheidsberoepen zorgen er voor bijkomende dynamiek.

Brussel springt echter het meest in het oog. In de hoofdstad groeit het aantal vrije beroepen met 4,08%, wat aanzienlijk hoger ligt dan het nationale gemiddelde. De gezondheidssector groeit er zelfs met meer dan 10% op één jaar tijd.

Dat maakt van Brussel één van de belangrijkste groeipolen voor nieuwe zorgprofessionals en vrije beroepsbeoefenaars. De aanwezigheid van internationale instellingen, gespecialiseerde diensten en een sterk kennisecosysteem lijkt daarbij een belangrijke aantrekkingskracht uit te oefenen.

Vrije beroepen blijven een economische groeipool

De Startersatlas toont een opvallende paradox. Enerzijds bereikt België opnieuw hoge aantallen starters. Anderzijds zakt de algemene nettogroei van het ondernemingsbestand naar het laagste niveau in tien jaar. Tegen die achtergrond onderscheiden de vrije beroepen zich als een van de meest stabiele en toekomstgerichte segmenten van de economie.

Met sterke instroomcijfers, bovengemiddelde groei en een uitzonderlijk hoge overlevingsgraad bevestigen de vrije beroepen hun rol als een cruciale motor van ondernemerschap, innovatie en maatschappelijke dienstverlening in België. Vooral de zorgberoepen blijken vandaag een belangrijke groeimotor, maar ook juridische, economische en andere kennisberoepen blijven een essentiële pijler van een moderne economie die steeds meer draait rond expertise en hoogwaardige dienstverlening.