Philippe Van Walleghem wordt nieuwe secretaris-generaal van de Federatie Vrije Beroepen

Philippe Van Walleghem wordt de nieuwe secretaris-generaal van de Federatie Vrije Beroepen (FVB). De Raad van Bestuur keurde op 21 april 2026 formeel zijn kandidatuur goed. Naast deze rol zal hij ook als directeur de werking voor de bij UNIZO aangesloten sectoren coördineren.

Philippe Van Walleghem volgt Anton Smagghe op, die de leiding opneemt van Cycling Vlaanderen.

Vertrouwen vanuit bestuur en organisatie

Voorzitter van de Federatie Vrije Beroepen, Tom Bovyn, reageert tevreden op de aanstelling:
“Philippe’s aanstelling stemt ons bijzonder tevreden. Hij heeft een scherp inzicht in waar de vrije beroepen vandaag staan en welke richting ze uit moeten. Zijn heldere analyses en zijn vermogen om die te vertalen naar concrete voorstellen geven ons het volle vertrouwen dat hij de juiste persoon op de juiste plaats is.”

Ook Bart Buysse, gedelegeerd bestuurder van UNIZO en van de Federatie Vrije Beroepen, benadrukt zijn profiel:
“In een omgeving waar belangen soms botsen, heb je iemand nodig die verbindt zonder scherpte te verliezen. Dat evenwicht zit bij Philippe goed. Ik heb er vertrouwen in dat hij deze rol ten volle zal opnemen en het verschil zal maken voor de federatie.”

Philippe Van Walleghem zelf kijkt uit naar zijn nieuwe rol:
“Het is een grote eer om het vertrouwen te krijgen als secretaris-generaal van de Federatie Vrije Beroepen. Vrije beroepers staan voor belangrijke uitdagingen, maar net daarin liggen ook kansen om hun rol als ondernemer, werkgever en maatschappelijke actor verder te versterken.”

Sterke achtergrond in sociaal overleg en beleid

Philippe Van Walleghem is sinds 2019 actief binnen de studiedienst van UNIZO. Hij studeerde rechten aan de KU Leuven en notariaat aan de VUB en startte zijn loopbaan als juridisch adviseur. Sinds 2020 specialiseert hij zich in arbeidswetgeving en sociaal overleg.

Namens UNIZO zetelt hij onder meer in de Nationale Arbeidsraad en het paritair comité nr. 200.

Vrije beroepen: groei en uitdagingen

Vrije beroepen vormen een belangrijke pijler van de economie en samenleving. Vandaag oefent ongeveer één op drie zelfstandigen een vrij beroep uit. Samen vertegenwoordigen zij meer dan 430.000 ondernemers en stellen zij zo’n 360.000 werknemers tewerk.

Tegelijk worden vrije beroepers geconfronteerd met belangrijke uitdagingen, zoals toenemende regeldruk, digitalisering, technologische evoluties en een tekort aan gekwalificeerd personeel.

Prioriteiten voor 2026

Met het jaarthema ‘Versterking gezocht’ zet de Federatie Vrije Beroepen in op het verder versterken van de positie van vrije beroepers als ondernemers en werkgevers.

Daarbij ligt de focus onder meer op:

• het versterken van ondernemerschapscompetenties
• ondersteuning van starters en stagemeesters
• arbeidsflexibiliteit en sectorale akkoorden
• het aanpakken van knelpuntberoepen

Daarnaast blijft de federatie pleiten voor een vermindering van administratieve lasten en voor meer eenvoud en rechtszekerheid in de regelgeving. Ook het waarborgen van de autonomie van vrije beroepen en de kwaliteit van hun dienstverlening blijft een belangrijk aandachtspunt.

Tot slot zet FVB nadrukkelijk in op mentale veerkracht en duurzame beroepsuitoefening, in een context van toenemende werkdruk en maatschappelijke verwachtingen.